O primeiro mapa de espessura dos gelos marinhos, resultante da missão da ESA CryoSat, foi apresentado durante o evento Paris Air and Space Show.

Estas novas informações irão contribuir para uma mudança na forma como interpretamos as complexas relações entre os gelos e o clima.

GRÁFICO - O gelo no Ártico

De uma altitude ligeiramente acima dos 700 km e atingindo as latitudes, sem precedentes, de 88º, o CryoSat passou os últimos sete meses recolhendo medições precisas para o estudo das alterações na espessura dos gelos terrestres.

Já ficou demonstrado por dados de satélite que a extensão dos gelos marinhos no Ártico está diminuindo - na primavera de 2011 foi registrado o terceiro valor mais baixo para a extensão dos gelos árticos já registrados por satélites.

No entanto, para que se perceba por completo a forma como as alterações climáticas estão afetando as regiões polares, é necessário determinar com exatidão em que medida a espessura dos gelos está mudando.